El conjunto talquino estuvo contra las cuerdas durante gran parte del encuentro, pero mostró carácter en los minutos finales y remontó ante Universidad Católica. El 80-74 le permite seguir peleando por la permanencia en la Liga Nacional.
Español de Talca se negó a bajar los brazos. Cuando la derrota podía significar el descenso directo, el equipo hispano sacó adelante un partido que durante tres cuartos estuvo dominado por Universidad Católica y terminó celebrando un 80-74 que mantiene abierta la pelea por la permanencia.
La historia del partido comenzó favorable para la UC. Los cruzados se llevaron el primer cuarto por 25-20 y ampliaron la diferencia durante el segundo período, llegando al descanso con un 51-39 que obligaba a Español a reaccionar.
La respuesta no llegó de inmediato. En el tercer cuarto, Universidad Católica consiguió conservar la ventaja y entró al último período arriba 67-61.
Ahí apareció otro Español.
Con mayor intensidad defensiva, presión sobre el ataque cruzado y mejores decisiones en ofensiva, los talquinos comenzaron a recortar la diferencia. El partido cambió de dueño y el Cendyr Sur pasó a convertirse en el escenario de una remontada que terminó definiéndose en los minutos finales.
El último cuarto fue completamente hispano: 19-7 fue el parcial que permitió dar vuelta el encuentro y asegurar una victoria que puede tener enorme importancia al momento de hacer las cuentas finales.
El equipo dirigido por Johao Tapia consiguió así su primera victoria en seis presentaciones de esta fase de permanencia y, aunque continúa complicado en la tabla, todavía tiene una ventana para intentar mantenerse en la Liga Nacional.
Las matemáticas son exigentes. Español necesita ganar los dos partidos que le quedan en casa, ante Deportes Castro y Las Ánimas de Valdivia, además de esperar resultados favorables de Colo Colo.
Pero por ahora, el equipo tiene algo que hace algunas fechas parecía cada vez más difícil: una nueva oportunidad.
La próxima prueba será este jueves a las 20:30 horas, nuevamente en el Cendyr Sur, frente a Deportes Castro. Para Español, cada posesión y cada partido cuentan.
